Se cumplen hoy 10 años del último partido oficial de Diego Maradona. Fue una fecha atípica del Torneo Apertura porque se jugó el sábado 25 de octubre, ya que al día siguiente había elecciones (ganó la Alianza, Menem empezaba a perder poder). Con la camiseta de Boca (“la del Michigan”, protestó Diego), el ídolo jugó en el Monumental el súperclasico contra River.

Pero aquel año Maradona venía a los tropiezos. Se peleaba con la dirigencia (“el cartonero Báez”), no entrenaba lo suficiente, había estado casi todo el torneo sin jugar por un doping positivo (que judicialmente lograron anular) y por eso aquel último partido fue malo. Diego fue una sombra en la cancha, tocando pocas pelotas, errando pases y trotando sin rumbo.

Héctor “Bambino” Veira, el DT xeneize en aquel entonces, lo reemplazó en el entretiempo por un chico que prometía: Juan Román Riquelme. Boca ganó 2 a 1 con un gol agónico de Martín Palermo bajo la lluvia. Maradona festejó en cuero con la hinchada de Boca, haciéndole gestos con la mano a los de River.

Para mi libro “Vivir en los medios” (Marea, 2006), el periodista Juan Pablo Varsky contó: ?Dentro de mi crónica, donde tenía que hablar de él pero también de otras cosas, trataba de expresar mi opinión. A mí me pasaba que lo veía jugar mal. Le faltaba cambio de ritmo, pique corto, aceleración, se equivocaba en los pases. Y la verdad, los últimos partidos de Maradona fueron como los últimos discos de Charly García: un desastre. Contra River fue un verdadero desastre. Boca con él perdía 1 a 0 y cuando fue reemplazado por Riquelme, terminó ganando el partido?. El periodista de Clarín Héctor Hugo Cardozo se preguntó en su crónica: ?¿Maradona debe ser titular en el Boca puntero? Diego cumplió, ante River, uno de sus peores partidos en Primera. Fue evidente que jugó por amor propio y porque él lo decide?.

Como dato de color, se recordará que aquella tarde Maradona fue a saludar a Ramón Díaz antes de que empiece el partido. Ambos habían sido muy amigos (ganaron juntos el Mundial Juvenil `79) pero se habían distanciado a mediados de los años `80. Maradona se acercó hasta el banco de River, pero el DT millonario lo saludó con frialdad.

Nadie -ni el mismo Diego- sabía aquel sábado que ese había sido su último partido como futbolista. Es cierto que se sospechaba que estaba transitando el final de su carrera, pero con Maradona era imposible predecir cualquier cosa. Las constantes vueltas al fútbol de esos años lograban desorientar al mejor futurólogo.

Sin embargo, cuatro días después, el día de su cumpleaños número 37, Maradona anunció públicamente su retiro definitivo del fútbol. Y no volvió nunca más.

Cinco meses después, en un reportaje en La Nación, el entonces vicepresidente segundo de Boca, Luis Conde (ya fallecido), reconoció que con la segunda vuelta de Maradona ?básicamente se buscó que Diego terminase de hacer declaraciones contra Mauricio Macri, calificándolo como el cartonero Báez?. El artículo agregaba: ?Un reconocimiento tardío, pero válido para entender el peso de la palabra de Maradona?.

(post publicado también en Retrovisor)

Facundo Pastor me avisa que en Mercado Libre se remató la rural Mercedes Benz desde donde Maradona le disparó con su rifle de aire comprimido a los periodistas que lo esperaban en la puerta de su quinta en Moreno, en febrero de 1994. La base fue de 25 mil dólares.

Les dejo un extracto del capítulo de mi libro “Vivir en los medios, Maradona off the record” (Marea, 2006) sobre aquel episodio de los balines.

Me cortaron las piernas

A la hora de la siesta, el miércoles 2 de febrero de 1994 el sol rajaba la tierra en Moreno. Las noticias en la televisión iban y venían sin información relevante. Las tapas de los diarios informaban que Maradona había desaparecido de los entrenamientos de Newell´s y no se había presentado a jugar un amistoso en Mar del Plata. El partido era para él, ya que Telefé había firmado un contrato con el club rosarino para trasmitir cinco amistosos con Maradona a cambio de un millón de dólares. Pero Newell´s, cansado de las idas y venidas del ídolo, quería rescindir el contrato.
El ídolo se recluyó en su quinta de Moreno y no quiso atender a la prensa. Al mediodía, recién levantado, con la cara hinchada y de mal humor, a gritos pidió que se fuera la docena de cronistas y fotógrafos instalados en la puerta del chalet. Repitió que no haría declaraciones. Pero no se fueron y cuando Maradona vio por televisión en directo a sus hijas jugando en el jardín, se cansó.

Ta, ta, ta, ta…Pablo Meneses escribe en Crónicas Argentinas, su blog en Clarín.com. Prometiendo “una mirada distinta sore los mitos de siempre”, ya se metió con la carne, el Che y el tango. Ahora le tocó a Maradona. Por eso me vino a preguntar por Diego y su relación con los medios. Y le contesté.

Ya sé. Muchos dirán enojados que ya están hartos de Maradona, que esto y que lo otro. Tienen razón. Pero desde USA me entero que Tinelli lo saca de la internación para llevarlo a su show y competirle fuerte a la final de Gran Hermano. Así que no se trata de hablar o no hablar de Diego, sino de hacernos preguntas. ¿Qué nos pasa con él que sigue dando rating y lo seguimos viendo a 10 años de su último partido oficial?. ¿Qué nos provoca?. ¿Cuáles son los motivos para seguir escuchándolo, viéndolo bailar, morir, caer, putear y reir? Podemos elegir patear la pelota afuera y decir que es un gordo falopero que ya nos tiene hartos. Pero podemos evitar que se nos escape la tortuga y mirarnos un poco al espejo y pensarnos.

El rumor más viral de la historia

Poco después del mediodía de hoy, empezaron a circular miles de mensajes de textos preguntando de diferentes maneras si Maradona había muerto. Por las dudas, Crónica TV puso una placa negra con el horario 16:42 y la dejó un minuto al aire y sin sonido. Las redacciones periodísticas ardieron y los móviles de TV fueron a la puerta de la clínica. ¿Y si es cierto? se preguntaban muchos. Pero Diego dormía, sedado, en la misma cama que ayer y clinicamente estable, según dijeron los médicos.
El rumor más viral de la historia resultó ser falso, pero Maradona batió otro récord mediático: esta vez fue noticia porque no se murió.