(Columna publicada en la revista Newsweek el 9 de mayo)

¿Habrá imaginado Lionel Messi cuando encaró hacia el arco del Getafe para convertir ese gol idéntico a aquel otro gol maradoniano, que pocas horas después, millones de personas verían por primera vez su obra de arte a través de YouTube, DailyMotion y otros sitios de videos? Ese es mi caso. Y no sólo lo vi por primera vez en la Web, sino que volví a verlo en otros blogs, leí los comentarios de la gente sobre si cabía comparar el gol con el de Diego y, de paso, volví a mirar el del ´86 junto al relato inolvidable de Víctor Hugo Morales. Todo eso horas antes de que el gol de Messi llegara a los noticieros de TV, tal vez ocupados en cuestiones más importantes como la salida de Osito de Gran Hermano o la escandalosa participación de Silvia Suller en Bailando por un Sueño.

Y es allí, en la web, donde pudimos ver, antes que en otro lado, el comercial que, con los reflejos intactos, la agencia de publicidad Savaglio TWBA hizo para Adidas (marca que patrocina a Messi después de un ruidoso litigio con Nike) mezclando el audio del relato de Víctor Hugo en el ´86 con la carrera electrizante de La Pulga.
¿Habrá imaginado Messi que su apellido figuraría esa semana en el Top Ten de lo más buscando en Technorati.com, junto a, por ejemplo el coreano de la masacre de Virginia y París Hilton?

Messi es el arquetipo del jugador hipermediático del siglo XXI, donde mandan los medios digitales y los patrocionios multimillonarios de las grandes marcas. A los 19 años, tiene su sitio web oficial (www.leomessi.com) ya puso su figura al lado de Adidas, Mastercard, Pepsi y Garbarino, entre otras marcas. Como The Truman Show, nació rodeado de cámaras y desde que era una pulga, sus goles y gambetas fueron registrados en video. Para nosotros, sus compatriotas que nunca lo pudimos ver en acción en estas tierras, las jugadas de Messi sólo existen en YouTube.
No hay jugador del fútbol actual tan ?blogueado? como él, ni otro que represente más fielmente lo que significa la Web participativa o 2.0. Son los jóvenes, multiplicados por miles en Argentina, España y otros países, los que cambiaron la casaca 10 por la 19. Son ellos los que mandan ahora y así lo hacen saber.
El año pasado, durante el mundial de Alemania, se difundió un blog (blogdelio.wordpress.com) donde supuestamente el mismímismo Lio escribía un diario íntimo en primera persona. Miles dudaron, porque la manera de escribir y algunos datos parecían efectivamente reales. Poco tiempo después fue desmentido, pero el blog ya era un éxito de visitas. No fue el único caso de quienes se cuelgan de sus piernas para conseguir fama y dinero. Un fulano puso a la venta el dominio leonelmessi.com, pero todavía no recibió una oferta tentadora.

Pero hay más. El delantero del Barcelona es fanático de las consolas de videojuegos (una industria que mueve 30 mil millones de dólares al año en todo el mundo) y en sus ratos libres, se la pasa frente al televisor apretando botoncitos. Es fanático del Fifa 07 y el Pro Evolution Soccer 6, tanto que el año pasado Microsoft lo contrató para que jugara en público a la Xbox 360 en las instalaciones del Camp Nou y explique cómo se comunica con sus amigos y familiares en la Argentina mediante la consola.
?La relación entre Messi y la web se da principalmente por su edad. Nació en la era de Internet y genera mucha simpatía entre los jóvenes, que son los que día a día inundan la red con contenido (noticias, videos, fotos, audios) y los que más cómodos se sienten allí?, explica Juan Pablo Hidalgo Solá, 25 años, creador de Lionelmessi.org, el blog más popular sobre el jugador, donde se suben resúmenes en video de todos sus partidos. ?La Web es el mejor medio para acceder en cualquier momento a todo el material sobre alguien. Podemos disfrutar sus goles y jugadas sin esperar al noticiero y saber sus noticias sin el diario de mañana. Ver sus fotos sin comprar ninguna revista y opinar y discutir sobre él con gente de todo el mundo de una forma rápida y cómoda?, agrega Solá. Por todas esas razones, hay miles de blogs y fotoblogs dedicados a Lio, casi todos fabricados por adolescentes identificados con lo que el nuevo ídolo representa.

Tal vez sea cierto lo que dicen y Messi sea, efectivamente, el sucesor para un trono todavía vacante. Todavía es demasiado pronto para saberlo. Pero lo que no se puede discutir es que el chiquilín rosarino ya se convirtió en el Rey absoluto de la Web 2.0.

Para seguir el tema:
lionelmessi.org
leomessi.com
blogdelio.wordpress.com
dailymotion.com
youtube.com