Hoy sale una nota en Clarín (de Silvia Naishtat) sobre Franco Macri y su idea de fabricar autos baratos y me acordé del artículo sobre el tema que escribí en noviembre, publicado en la revista de negocios y RSE Valor Sostenible de enero. Acá está completo:

A contramano
A diferencia de lo que ocurre en el mundo, en la Argentina no se producen autos económicos pensados para las personas de bajos recursos. Franco Macri explica su plan para importar autos chinos.

En China, India, Tailandia e incluso México y Brasil, las compañías automotrices producen productos accesibles para los consumidores de la base de la pirámide social. En Europa, también existen modelos económicos que le permiten a las personas de bajos recursos tener su propio auto por precios que van desde los 6.000 euros hasta los 15.000. Hace algunos meses, el conocido fabricante chino Geely anunció que quiere comercializar en el viejo continente su modelo Beauty Leopard base a E 5.000. Sin embargo, lejos de la tendencia mundial, las principales automotrices argentinas carecen de estrategias similares para producir y comercializar los denominados ?autos populares?.
A mediados de 2004, el Grupo Macri anunció que empezaría a negociar con tres fabricantes chinos para importar y producir luego en el país un modelo de automóvil económico para los que menos ganan. En ese momento, la relación entre el Grupo liderado por Franco Macri y el gobierno de Kirchner no era buena. Meses antes, la administración K. había rescindido el contrato del Correo Argentino (en manos de Macri) tras exigirle el pago del canon atrasado por $500 millones. Pero Macri, a su vez, exigió resarcimientos por $1500 millones y la contienda judicial se mantiene hasta hoy.
De todas formas, Macri continuó con su plan para volver al rubro automotor (del que se alejó en 1994 después de veinte años como titular de Sevel) y ya firmó un acuerdo con la automotriz china Chery, para importar el modelo QQ y alguna camioneta tipo 4X4, también a un precio más bajo que las americanas. ?Creo que estamos frente a una gran oportunidad para apostar al desarrollo de una industria pujante, como es la automotriz? dice Macri. ?Podemos recuperar la fuerza que la industria tuvo en otras épocas y que fue destruida -como tantas otras industrias- en la década pasada. Así como el Gobierno Nacional está poniendo en marcha el mejor plan de la historia para que más argentinos accedan a ser propietarios de sus casas, yo sueño con un auto que también sea accesible a la mayor cantidad de gente posible?.

El plan del Grupo Macri es comercializar los dos modelos a través del MERCOSUR y para toda América Latina y que aún están en una etapa inicial de estudio de mercado y análisis de estrategias comerciales a seguir. Por eso, no creen que los primeros autos lleguen antes del 2008.
El modelo QQ de Chery es un auto chico, de cuatro puertas y con un motor de 800 cilindradas. Es un auto destinado a movilizarse de un lugar al otro dentro de una misma ciudad, por eso se lo llama ?city car?. Entre las desventajas principales, los especialistas advierten sobre las escasas medidas de seguridad, ya que no cuenta con airbag ni carrocerías deformables para amortiguar eventuales impactos. Según los crash test realizados, el modelo presenta tecnología comparable a los que traían los autos hace veinte años.
Aquí, en la Argentina, por ahora los precios de los autos continúan aumentando al compás de la inflación. Lejos de lo que significa su marca, Volkswagen (en alemán, ?auto del pueblo?) no fabrica actualmente en el país ningún auto popular. Su modelo más barato es el Gol base, de $26 mil y se hace en Brasil. En ese país el concepto de ?auto popular? está instalado en el mercado ?con grandes exenciones impositivas por parte del gobierno-, logrando ventas por un millón de unidades en 2005.
Macri dice que para llevar adelante el plan en el país, ?se necesitan decisiones estratégicas estructurales del país, porque el proyecto requiere de una gran escala de producción y comercialización. Implica hasta temas de negociación entre los países del Mercosur. Cuando se las fuimos a plantear hace dos años al ex ministro Roberto Lavagna, la situación aún no estaba lo suficientemente madura. No encontramos una acogida favorable. Por eso, nuestro proyecto se vio paralizado?.
Ahora el proyecto siguió rodando y el auto popular parece estar más cerca, aunque todavía Macri no se anima a hablar de precios. Sólo promete que ?definitivamente, produciremos el auto más económico del mercado?.