Desde hace un par de décadas, cada evento deportivo (Mundial, Juegos Olímpicos, Copa América, etc.) que organiza un país tiene su respectivo logo y mascota. Estas criaturas en general simpáticas sirven como perfecta excusa para el millonario negocio del merchandising. Así, se estampan en remeras, gorros, llaveros, lapiceras, corbatas y cualquier otro producto.
El completísimo sitio Aldaver está plagado de logos y mascotas de Juegos Olímpicos, Copas y Mundiales de fútbol separados por fecha y lugares. Allí es posible encontrar, entre otros, el Gauchito, la mascota oficial del Mundial ´78 organizado en la Argentina y al desconocido Gardelito, el de la Copa América ´87, también organizada por nuestro país (que ganó Uruguay y brilló el pibe Valderrama, pero el equipo de Bilardo y Maradona tuvo una mediocre actuación).
¿Se acuerdan la mascota de Italia ´90? se llamaba Ciao:
Una mascota que permanecerá para siempre en nuestra memoria (aunque no quieran!) es Pique, el personaje del mundial México 1986.
Los últimos mundiales se caracterizaron por mascotas horripilantes, como la de Estados Unidos en 1994. El perro se llamaba Striker y fue un fracaso de ventas. ¿Cuál es la mascota de Sudáfrica? Es un leopardo y se llama Zakumi (“za”, por la denominación del país organizador en uno de los 12 lenguajes oficiales de Africa y “kumi”, una traducción de “diez”, por el año de este Mundial):
