
La marca Maradona*
Gracias a la televisión, Maradona generó un fabuloso negocio publicitario. El ex jugador fue uno de los pioneros en la materia, convirtiéndose él mismo en un producto de consumo masivo ya a fines de los años ´70. En sus momentos de gloria y máxima popularidad (que no necesariamente tuvieron que ver con su fútbol, como ocurrió durante 2005), fue la cara para toda clase de productos: ropa, gaseosas, videos, autos, libros, botines, electrodomésticos y hasta máquinas de afeitar. Fue Maradona uno de los primeros en abrir la puerta grande para que después surgieran los Michael Jordan, los Ronaldo y Ronaldinho y los David Beckham, entre otros, y puedan ser lo que hoy son: verdaderos fenómenos del marketing.
Maradona fue un pionero porque a los 17 años tenía un representante que negociaba los contratos publicitarios por él, administraba sus ingresos y se ocupaba de las relaciones públicas. En aquel entonces, casi ninguna de las grandes figuras del deporte argentino contaba con un manager.
Vale un ejemplo: en 1981, cuando Maradona ya era la gran figura del equipo nacional, la petrolera Shell contrató a César Luis Menotti para realizar una serie de spots televisivos en los que el DT exponía sus conceptos futbolísticos y tácticas junto a varios jugadores. ?Cyterszpiller puso algunas condiciones para que Maradona participara y como el técnico no aceptó, Diego no estuvo en los movimientos tácticos televisados.?
Antes de cumplir los 18 años, Maradona fue contratado para usar los botines y la ropa de la firma Puma. Ya a principios de los años `80, el jugador generaba ingresos a la par de sus goles y gambetas. Cyterszpiller abrió la empresa ?Maradona Producciones? para atender las finanzas del ídolo, cuya imagen ya aparecía junto a Coca Cola, AGFA, Mc Donalds y Toyota, entre otras grandes marcas. Para difundir la imagen del crack, el representante repartía tarjetas de navidad y fin de año, llaveros con la cara del jugador y fotos autografiadas. Toda una novedad en las relaciones públicas de la época. El periodista especializado en temas de negocios Claudio Destéfano cuenta: ?Maradona siempre tuvo gran habilidad para hacer ?jueguito? con la pelota pero también con el marketing personal. Quien crea que Diego se ataba los botines en el centro del campo de juego sólo por cábala o por comodidad, se equivoca. Cómo siempre tenía un camarógrafo que le enfocaba su guante zurdo cuando se ajustaba los cordones, el Diego se hacía una ?changuita? extra y le cobraba los segundos de publicidad no tradicional a Puma, su sponsor».
* Fragmento del libro «Vivir en los medios. Maradona off the record» (Editorial Marea, 2006), sobre la relación del ídolo con la prensa.




